Ateneo Veneto, idag ett kulturcentrum, har anor tillbaka till 1500-talets senare del och organisationen Scuola di San Fantin.
Foto Didier Descouens, Wikipedia Commons CC BY-SA 4.0
Ateneo Veneto var Pro Venezias första projekt i Venedig och genomfördes 1976-1979. Fasaden på den konsthistoriskt intressanta byggnaden var i dåligt skick och behövde renoveras. Den är i istrisk marmor och känslig för smuts och föroreningar. Själva huset, byggt i slutet av 1500-talet/början av 1600-talet, har typiska arkitektoniska drag för tiden mellan renässans och barock. Arkitekter var Antonio Contin och Alessandro Vittoria. Troligen var Contin huvudarkitekten medan Vittoria stod för de skulpturer som prydde fasad och tak.
Antonio Contin kom från en familj av arkitekter och skulptörer. Hans idag mest kända verk är ”Suckarnas bro” (Ponte di Sospiri) mellan Dogepalatsets domstol och fängelset. Han slutförde tillsammans med sin bror Tommaso även fängelsebyggnaden som deras farbror påbörjat.
Den kände skulptören och arkitekten Alessandro Vittoria var en framstående medlem i ”den venetianska skolan” under sent 1500-tal och banbrytande för sina klassiska porträttbyster och skulpturer i helfigur. Hans arbeten är väldokumenterade eftersom han efterlämnade en detaljerad dagbok. För inredningen i Ateneo Veneto anlitades kända konstnärer som Tintoretto, Pietro Longhi och Veronese.
Beställare av husbygget var Scuola di San Fantin, en religiös organisation med välgörenhet inom olika områden som syfte. Valet av just arkitekten Contin är intressant eftersom Scuola di San Fantin särskilt hade inriktat sig på att ge andlig hjälp åt dödsdömda fångar. Kanske kände man särskild tilltro till Contin, vars fängelse bakom Dogepalatset ansågs vara det ”vackraste fängelset i kristenheten” enligt resenären Thomas Coryat som besökte platsen 1608.
I början av 1800-talet upphörde Scuolorna i Venedig och Ateneo Veneto omvandlades 1812 till ett kulturcentrum för vetenskap, litteratur och konst. Idag är det ett av de äldsta i Venedig som fortfarande är aktivt. Man har ett stort bibliotek och arkiv, anordnar debatter och föreläsningar, gör utställningar och teaterföreställningar, musikevenemang samt har bokutgivning.
Medel till renoveringen av Ateneo Veneto fick Pro Venezia från Wallenbergstiftelsen och Stiftelsen Olle Engqvist.
Utsmyckningen på pedimentet och skulpturerna på taket utfördes av Alessandro Vittoria, känd skulptör under sent 1500-tal.
Foto Didier Descouens, Wikipedia Commons CC BY-SA 4.0.
